COURANT ALTERNATIF

Courant dont l’amplitude change constamment et qui inverse sa direction à intervalles réguliers. Il est produit par effet électromagnétique (alternateur) ou électronique (onduleur). C’est la forme de courant normalement utilisée car elle se prête facilement et sans perte sensible d’énergie à l’augmentation et à la réduction de la tension à l’aide de transformateurs. Le courant distribué par EDF en France est à une fréquence de 50 hertz, c’est à dire que les électrons varient de sens 50 fois par seconde. Lors d’un accident électrique, le risque mortel par le courant alternatif est 3 à 5 fois plus grand qu’avec le courant continu, car sa fréquence provoque une tétanisation des muscles qui « colle » la victime au conducteur et entretient le contact aussi longtemps que le courant n’est pas coupé.