FRACTURE DE FATIGUE

Fêlure d’un os sain survenant hors de tout traumatisme ou de processus pathologique. Toutes les situations provoquant un accroissement des contraintes mécaniques peuvent entraîner une fracture de fatigue : entraînement sportif exagérément intensif, passage d’une surface souple à une surface dure, chaussures trop usées, répétition d’efforts trop faibles pour que chacun puisse provoquer une fracture franche. La fracture de fatigue peut se comparer avec la rupture d’une tige métallique soumise à des flexions répétées. Elle atteint essentiellement les sauteurs, les coureurs de fond et marcheurs s’entraînant sur des surfaces dures avec des chaussures non adaptées, les randonneurs. Elle peut affecter tous les os du membre inférieur jusqu’au bassin, les plus fréquemment touchés étant le tibia, les métatarsiens (os des orteils), le col du fémur. Elle se manifeste par une douleur à l’effort, supportable au début, accentuée par la palpation précise de la zone atteinte. Elle augmente progressivement jusqu’à rendre impossible la poursuite de l’activité sportive. Elle est souvent invisible à la radiographie. En l’absence de repos, la fracture de fatigue évolue vers la fracture vraie. La colonne vertébrale peut être le siège d’une fracture de fatigue chez le pratiquant d’un sport en lordose (judo, gymnastique, haltérophilie, saut en hauteur). La fracture de fatigue impose le repos partiel ou complet, avec ou sans plâtre, de 1 à 3 mois selon sa gravité et sa localisation. La chirurgie peut s’acérer nécessaire.